Variações morfológicas do lagarto de folhiço Ecpleopus gaudichaudii (Squamata, Gymnophthalmidae) ao longo da sua distribuição geográfica nos estados do sudeste e Bahia a partir de dados de coleções zoológicas.

Abstract

O lagarto de folhiço Ecpleopus gaudichaudii (Squamata, Gymnophthalmidae) é a única espécie do gênero Ecpleopus, endêmica da Mata Atlântica, cuja variação morfológica ao longo da distribuição geográfica ainda é pouco conhecida. Este estudo teve como objetivo analisar as variações morfológicas da espécie nos estados do Sudeste do Brasil e Bahia, bem como avaliar a ocorrência de dimorfismo sexual. Inicialmente, foram analisados 34 espécimes adultos provenientes da Serra do Ouro Branco, depositados na Coleção Taxonômica de Zoologia da Universidade Federal de Ouro Preto, aos quais foram adicionados dados morfométricos de 163 exemplares provenientes de diferentes coleções zoológicas, totalizando 197 indivíduos aptos para análise. As variáveis biométricas avaliadas incluíram comprimento rostro-cloacal, comprimento total, comprimento entre membros, comprimento da perna traseira, comprimento e largura da cabeça. As análises estatísticas envolveram estatística descritiva, análise de variância (ANOVA) e agrupamento pelo método Scott-Knott. Os resultados indicaram ausência de dimorfismo sexual na população da Serra do Ouro Branco, porém diferenças significativas entre sexos foram observadas na análise conjunta das amostras, com fêmeas apresentando maiores valores em determinadas medidas corporais. Comparações entre estados revelaram diferenças morfológicas significativas, destacando-se os exemplares do Rio de Janeiro, que não se agruparam com os demais estados, sugerindo isolamento geográfico e corroborando hipóteses anteriores sobre a existência de linhagens distintas dentro deste gênero. As análises por localidade também evidenciaram variações associadas a fatores geográficos e ambientais. Conclui-se que o dimorfismo sexual em E. gaudichaudii é sutil e dependente da escala amostral e geográfica considerada, sugerindo que pressões seletivas locais e variações ambientais podem modular a expressão dessas diferenças entre populações. A espécie apresenta diferenciação morfológica ao longo de sua distribuição, indicando possível estruturação populacional e reforçando a importância de estudos morfométricos baseados em coleções zoológicas.