Uso da Waltheria indica L. na fitoterapia : uma revisão

Abstract

Em nações desenvolvidas e subdesenvolvidas, é recorrente a utilização de plantas por parte da população, uma vez que estas possuem compostos bioativos que lhes conferem propriedades terapêuticas. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), as plantas representam boa fonte para a obtenção de uma variedade de medicamentos que podem beneficiar a população mundial. Dessa forma, é relevante e justificável documentar o uso tradicional e as propriedades medicinais das espécies vegetais e de seus constituintes químicos, pois isso poderá possibilitar o desenvolvimento de novos fármacos e de novos insumos farmacêuticos ativos vegetais. Waltheria indica L. é uma planta de ocorrência em várias partes do mundo e é comumente utilizada na medicina popular para o tratamento de doenças, por ser uma espécie rica em metabólitos secundários, o que a torna uma fonte promissora de compostos bioativos. Este trabalho objetivou realizar uma revisão de estudos publicados nos últimos dez anos sobre o uso de Waltheria Indica L. na medicina popular e suas atividades farmacológicas (com destaque para sua atividade anti-inflamatória), e apresentar um panorama atualizado sobre a caracterização fitoquímica desta planta e a aplicação de seus extratos em estudos in vivo e in vitro. Os artigos analisados demonstraram que a utilização de Waltheria indica L. é válida e importante no tratamento de várias doenças em diferentes regiões do mundo, especialmente na África, onde a pouca infraestrutura faz com que a população local recorra à utilização de plantas medicinais para o tratamento de certas patologias. Apesar da ampla utilização da Waltheria indica L. na medicina popular do Brasil, ainda há poucos estudos in vivo e in vitro que comprovem sua eficácia e segurança de uso.