Ecoturismo e pandemia da COVID-19 no Parque Estadual do Itacolomi (MG).

Abstract

O ecoturismo é um segmento turístico com grande potencial no Brasil e também dos mais desenvolvidos. Durante a pandemia de COVID-19 diversas restrições ao turismo afetaram também o ecoturismo, a exemplo do Parque Estadual do Itacolomi (PEIT), unidade de conservação (UC) das mais visitadas em Minas Gerais. Assim, o presente trabalho tem como objetivo relatar e analisar as relações entre a pandemia de COVID-19 e o ecoturismo PEIT. A metodologia é do tipo estudo de caso, descritiva, exploratória de abordagem quali-quantitativa. Após revisão de literatura e autorização de pesquisa na UC, elaborou-se instrumentos de coleta de dados do tipo roteiro estruturado aplicado via formulário de inquérito online a 337 visitantes do PEIT, e roteiro semiestruturado em entrevista remota à atual gestora do parque. Os resultados demonstraram que os impactos organizacionais da pandemia no parque seguiram o plano do governo Minas Consciente e o comportamento dos turistas foi alterado durante esse período não só pela restrições impostas mas também pelo receio de praticar a atividade, mas que a partir do momento em que as restrições foram flexibilizadas os mesmo passaram a priorizar atividades em contato com a natureza e ao ar livre como o ecoturismo. Conclui-se que a pesquisa traz dados que podem ser utilizados para uma melhor compreensão do desdobramento da pandemia sobre o ecoturismo assim como para otimizar o planejamento do mesmo a nível local e regional, em novas crises sanitárias ou afins.