Teste de heterogeneidade como método de otimização do protocolo de amostragem em um projeto de concentração de minério de ouro.

Abstract

O principal objetivo do setor de mineração é produzir com eficiência, atingindo os menores custos na extração de recursos naturais. Para isto é necessário realizar o controle da qualidade da produção, garantido através do processo de amostragem de minérios. Por mais eficaz que seja o protocolo utilizado para a amostragem haverá sempre um erro associado, denominado Erro Fundamental de Amostragem (Fundamental Sample Error - FSE ), o qual não pode ser eliminado, mas deve ser controlado e minimizado. Este erro está associado às características intrínsecas do material amostrado, responsáveis pela heterogeneidade do mesmo. Assim, Pierre Gy propôs um método prático, denominado Teste de Heterogeneidade, com o objetivo de isolar o FSE dos demais erros e assim possibilitar o seu cálculo. O procedimento fornece os dados necessários para calibrar a Equação de Gy, de acordo com as características do material de interesse, a qual é utilizada para calcular o FSE nas etapas do protocolo de amostragem. A motivação para realizar o teste surgiu da variação de teor das amostras, coletadas em um dos processos de uma planta de concentração de minério que antecede o beneficiamento . Assim, o objetivo deste estudo foi realizar, através do Teste de Heterogeneidade, a análise do protocolo de amostragem do material de interesse, e avaliar se o erro poderia estar associado a variação dos teores das amostras. Conclui-se que, o FSE do protocolo se enquadra dentro dos padrões aceitáveis, com um erro inferior ao limite proposto por Gy. Assim, a amostragem do material não está associada a variabilidade no teor das amostras.