Otimização do circuito de aeração nas colunas de flotação da Planta Central Usina.

Abstract

A flotação é um método de concentração de partículas minerais que permite a sepa-ração do mineral útil do mineral de ganga. O melhor desempenho do processo de flotação está diretamente associado a um sistema de aeração eficiente, injetando bolhas de ar nas colunas de flotação, e tornando possível a coleta das partículas hidrofóbicas. Esse estudo foi desenvolvido de modo a otimizar o circuito de aeração nas colunas de flotação da Planta Central Usina (CSN Mineração) através do uso de um novo modelo de aerador (SonicSparger Jet) nas colunas de flotação. Para atingir esse objetivo, o novo aerador foi implantado em duas colunas rougher do cir-cuito de flotação. Durante seis meses, a pressão de ar dos aeradores foi controlada, assim como o desgaste de peças, troca e gastos com sobressalentes, tempo dedica-do às inspeções, calibração e manutenção dos aeradores; além de ensaios de amostragem para avaliar a qualidade do concentrado, recuperação metalúrgica e índice de seletividade. Os dados obtidos mostraram-se satisfatórios. A troca e os gastos com sobressalentes diminuíram consideravelmente, assim como o tempo com inspeção, calibração e manutenção, além de pouco desgaste nas peças do no-vo aerador. A porcentagem dos novos aeradores que apresentavam pressão de ar diferente da ideal foi muito baixa, e o índice de seletividade e qualidade do concen-trado final da coluna rougher foi maior. Dessa maneira, foi possível comprovar o me-lhor desempenho do aerador SonicSparger Jet em relação ao aerador utilizado an-teriormente nas colunas de flotação, influenciando na tomada de decisão da com-pra desses aeradores para todas as colunas, otimizando, assim, todo o circuito.