Impactos da recirculação de polpa na eficiência de espessadores em plantas de mineração : estudo de caso em Aripuanã - MT

Abstract

A recirculação de polpa em espessadores pode alterar as condições de alimentação e influenciar o desempenho do processo de sedimentação. Este trabalho teve como objetivo avaliar o impacto da recirculação no comportamento de sedimentação do concentrado de chumbo de uma planta polimetálica. Foram realizados ensaios de floculação e sedimentação em batelada sob duas condições de alimentação, com 27,58% e 46,87% de sólidos em peso, representando respectivamente a condição base e a condição com recirculação simulada. Determinaram-se a velocidade média no regime linear de sedimentação, o tempo crítico pelo método gráfico de Talmadge e Fitch e a razão de espessamento. A condição com menor teor de sólidos apresentou maior velocidade média e menor tempo crítico, enquanto a condição com maior concentração apresentou menor razão de espessamento. A divergência entre os parâmetros evidencia que a avaliação do desempenho depende do critério adotado e está diretamente relacionada ao teor de sólidos e às propriedades reológicas da suspensão. Como contribuição, o estudo demonstra experimentalmente a influência da concentração de sólidos sobre diferentes indicadores de desempenho do espessamento e reforça a necessidade de abordagem integrada para análise operacional de espessadores industriais.