Aproveitamento de subprodutos de tubérculos para produção de chips vegetais como alternativa ao desperdício alimentar.

Abstract

O desperdício de alimentos é um problema global que afeta a sustentabilidade, a segurança alimentar e a economia. No Brasil, as perdas ocorrem em diversas etapas da cadeia produtiva, sendo ainda mais críticas entre pequenos produtores devido à falta de infraestrutura e acesso ao mercado. No distrito de Santa Rita, Ouro Preto (MG), essa realidade impacta diretamente os agricultores, gerando perdas na produção por dificuldade de escoamento dos produtos. Diante desse cenário, este estudo avaliou as opções técnicas e econômicas de produção de chips de tubérculos desidratados. A pesquisa foi realizada em parceria com produtores locais, utilizando matéria-prima tanto excedente da produção quanto rejeitada devido a imperfeições estéticas, mas ainda viáveis para consumo. Os tubérculos foram submetidos a um processo de seleção, sanitização, corte e desidratação em desidratador convectivo a 60°C. Para avaliação da qualidade e informação nutricional, foram realizadas análises de umidade, cinzas e proteínas enquanto que os carboidratos foram obtidos por diferença. Além disso, um estudo econômico foi conduzido para comparar o custo de produção com os preços praticados no mercado de chips de vegetais. Os resultados indicaram que a desidratação foi eficiente na redução do teor de umidade, contribuindo para a conservação dos tubérculos. A composição centesimal demonstrou que os chips mantiveram um bom perfil nutricional, com preservação de minerais e proteínas. A análise econômica revelou que o processamento agregou valor, permitindo a comercialização dos chips a preços competitivos e com alta margem de lucro. Conclui-se que a produção de chips de vegetais desidratados a partir de tubérculos rejeitados é uma alternativa viável para a redução do desperdício alimentar, agregação de valor aos produtos locais e geração de renda para pequenos agricultores. Esse estudo ajuda a propor estratégias de transferência de tecnologia que possam fortalecer a agricultura familiar e promover a inclusão produtiva, contribuindo para a segurança alimentar e o desenvolvimento sustentável da comunidade.