Destaque da ausência de glúten em rótulos de alimentos industrializados : qualidade nutricional versus marketing.

Abstract

É crescente o número de adeptos a dietas que visam uma alimentação mais saudável, como também a crescente busca de padrões estéticos. Dentre várias alternativas “mais saudáveis”, o uso de dietas restritivas segue ganhando popularidade. Uma delas é a restrição de glúten, devido a associação de sintomas gastrointestinais, inchaço e aumento de peso entre determinados indivíduos. Entretanto, não existem estudos que comprovem o efeito benéfico dessa restrição para indivíduos saudáveis, sendo apenas comprovado e recomendado a exclusão para pacientes acometidos por desordens relacionadas ao mesmo, como a doença celíaca. Ciente disso, as indústrias utilizam estratégias de marketing para atrair os consumidores dentro das suas necessidades, criando produtos específicos para as expectativas dos consumidores. Neste contexto, objetivou-se identificar e avaliar a qualidade nutricional de alimentos industrializados comercializados no Brasil com a presença de alegações relacionadas à ausência de glúten em destaque nos painéis frontais dos rótulos, como “sem glúten”, “gluten free” ou “zero glúten”, considerando as diferentes categorias de alimentos, extensão e propósito de processamento, além da presença de alegações nutricionais. Foram identificados em supermercados e e-commerces brasileiros 439 alimentos, dos quais 31,6% foram associados a grupos de alimentos que não careceriam da presença da terminologia. Do total de alimentos identificados, 62% eram ultraprocessados e 69,9% apresentavam algum nutriente crítico em alto teor. Apesar disso, muitos apresentavam correlação com alegações ou termos nutricionais evidenciando alguma característica considerada positiva em relação à qualidade nutricional. Concluiu-se que tais alimentos, em sua maioria, podem levar o consumidor ao engano, associando a presença de alguma terminologia considerada saudável aliado ao fato de não apresentar glúten e, portanto, usufruindo das estratégias de marketing para induzir a decisão de compra dos consumidores.