Resposta da mirmecofauna a diferentes graus de sucessão da vegetação em ambiente ecotonal ripário.

Abstract

As florestas ripárias são ambientes dinâmicos, provocando a inundação e recuo da água no sistema terrestre devido aos períodos de seca e cheia do sistema aquático. Assim, periodicamente ocorrem perturbações capazes de propiciar novas colonizações e recolonizações. Além disso, faixas consecutivas de fitofisionomias nas florestas ripárias também podem ocorrer. Estas faixas possuem alterações graduais na composição da vegetação e no grau de sucessão à medida que a floresta se distancia da zona de inundação para áreas bem drenadas. As modificações da estrutura florestal podem implicar na distribuição de recursos e nas interações inter e intraespecíficas dos organismos que habitam esses ambientes, incluindo as formigas. Neste trabalho investigamos se a dominância numérica, composição e a frequência de ocorrência das espécies de formigas diferem dentro de um gradiente de perturbação ambiental encontrado à medida que a comunidade se distancia da água (da zona de inundação) em direção ao interior da floresta. Para nossa amostragem, selecionamos três áreas de vegetação ripária em lagos no Parque Estadual do Rio Doce, MG, Brasil. Em cada lago estabelecemos três transectos perpendiculares de 120 metros e distantes 25 metros entre si. Os transectos foram então divididos em três microhabitats, resultando nas seguintes divisões: zona de inundação (ZI), área de influência direta (AID) e área não afetada (ANA). Para a amostragem das formigas foram instalados em cada uma das zonas iscas atrativas no solo e na árvore mais próxima, permanecendo expostas por 50 minutos. Nós não encontramos diferenças significativas na dominância numérica entre os microhabitats sugeridos. Porém, foi encontrado uma diferença significativa entre os estratos do solo e da vegetação na dominância numérica. O solo é um estrato que naturalmente abriga maior número de espécies quando comparado ao estrato arbóreo, sendo também mais afetada por perturbações o que garante populações bem estruturadas de formigas generalistas e oportunistas.