Uso de polímero superabsorvente para adequação da umidade máxima de minério de ferro do tipo sinter feed para transporte marítmo.

Abstract

A maioria dos minérios transportados e em particular Iron Ore Fines (IOF), ou seja, os minérios de ferro mais finos (sinter feed) não são embarcados secos. Estes produtos possuem água em sua composição, ela é proveniente das etapas de beneficiamento do minério e/ou de chuvas e intempéries ocorridas durante o transporte e estocagem deste material. Durante o transporte marítimo, caso essa água preencha todos os vazios do material, saturando-o, a carga pode se tornar instável e se liquefazer, colocando em risco todo o navio. Neste contexto, o presente estudo foi desenvolvido com o intuito de introduzir um polímero superabsorvente inerte como alternativa de aumentar o limite de umidade transportável para o transporte marítimo (Transportable Moisture Limit – TML) de concentrados de minério de ferro do tipo sínter feed considerados seguros, evitando acidentes e percas. O sinter feed estudado foi caracterizado através de analise granulométrica por peneiramento a úmido e difratometria de raios X. Após a caracterização, foram seguidos os procedimentos da International Maritime Organization contidos no International Maritime Solid Bulk Cargoes Code para a realização do teste Proctor/Fagerberg modificado (PFT D80) e após a adequação dos teores de umidade do material, o polímero superabsorvente foi adicionado à mistura para a realização dos testes com diferentes dosagens de polímero, 0,5kg/t e 1,0kg/t. De acordo com a análise granulométrica, o minério possui d80 em torno de 9,2mm e o d10 em torno de 0,15mm. Esse minério é composto principalmente por hematita e pequenas frações de magnetita e goethita. Os resultados encontrados após a realização do PFT D80 mostram que à amostra padrão possui TML de 6,60%, a aplicação de 0,5kg/t de polímero geram um aumento de 40% no TML, que passa a ser 9,28%, enquanto a adição de 1,0kg/t de polímero gera um acréscimo de 57% no TML, passando a ser 10,42% em relação a amostra padrão. Tal aumento nos teores de umidade crítica seriam fator decisivo no momento de viabilizar uma carga para o embarque e transporte via navios à granel.