Impacto da presença dos íons Ca2+ e Mg2+ na microflotação do quartzo.

Abstract

A água é um recurso natural, essencial para manutenção da vida humana, presente em todas as atividades desenvolvidas pelo homem, como na mineração, agropecuária e na produção industrial. A mineração por sua vez requer grandes volumes de água em todas suas etapas, principalmente no beneficiamento de minérios. Etapas como a flotação, cuja finalidade é concentrar minérios, exigem uma água de qualidade para que a recuperação do mineral de interesse seja eficaz, sendo que a utilização de água dura, com alta concentração de cátions de cálcio e magnésio dissolvidos, podem comprometer a seletividade de tais processos. Neste trabalho, foi realizado uma pesquisa para verificar a influência dos íons presentes em águas duras na flotabilidade do quartzo. Realizaram-se baterias de ensaios de microflotação, inicialmente para estabelecer a concentração do coletor dodecilamina referente a maior flotabilidade do mineral em água destilada. Em seguida, foram utilizadas amostras de água com concentrações pré-definidas de cálcio e magnésio e uma amostra de água naturalmente dura. Por fim, foram realizados ensaios preliminares com intuito de possibilitar a redução da dureza da água por meio do tratamento não térmico via plasma. Verificou-se uma grande redução de flotabilidade, quando a água utilizada na flotação é dura. O plasma mostrou-se eficiente no tratamento da amostra naturalmente dura, contudo as amostras de água dura manipuladas apresentaram resultados de flotabilidade próximos a condição sem o tratamento proposto. Conclui-se que os cátions Ca2+ e Mg2+ competem com o coletor por sítios negativos o que acarreta em uma redução significativa na flotabilidade do quartzo, sendo que a presença dos íons magnésio tem um impacto maior sobre a flotabilidade do mineral em questão. Portanto, conclui-se que estudos futuros sobre a utilização do plasma para o tratamento da água dura podem gerar um grande avanço tecnológico.