Investigação geofísica elétrica aplicada ao monitoramento de barragens e prevenção de acidentes.

Abstract

A construção de barragens de rejeitos tem sido o método mais comum para dispor os resíduos provenientes do beneficiamento mineral. Este tipo de armazenamento possui uma série de particularidades que o difere de barragens de terra tradicionais, a principal diferença é a possibilidade de os maciços de sustentação serem formados pelos próprios rejeitos. Contudo, nos anos de 2015 e 2019, o Brasil testemunhou os dois maiores acidentes envolvendo barragens de rejeitos até então. O primeiro ocorreu em Mariana - MG e destruiu o subdistrito de Bento Rodrigues, assoreou o Rio Doce até sua foz no estado Espirito Santo e foi descrito como o maior desastre ambiental da mineração no país. A segunda tragédia, ocorrida em Brumadinho – MG, veio em meio ao descrédito do setor mineral. Além dos danos ambientais, o rompimento causou 259 mortes e 11 desaparecidos. Os mecanismos de ruptura indicados pelos especialistas foram, nas duas situações, liquefação estática. Este fenômeno ocorre em areias contrativas (pouco compactadas) e saturadas, sua causa é a falta de controle hídrico das barragens. Os sistemas de monitoramento usuais contam com uma série de instrumentos como indicadores de nível de água, inclinômetros, piezômetros entre outros. Porém, os dados obtidos destes aparelhos são locais e de difícil extrapolação no maciço. Este estudo se propõe a analisar a geofísica elétrica como um método auxiliar no monitoramento de barragens. Para validar a geoelétrica como alternativa complementar foram analisadas campanhas executadas em 3 barragens construídas por diferentes métodos de alteamentos. Posteriormente, foi verificado o potencial destas campanhas em monitorar situações de saturação, principal fator de ruptura. Foi possível observar que o emprego da metodologia forneceu seções descritivas de fácil visualização, além uma boa caracterização dos materiais e do nível de água em subsuperfície. Por fim, conclui pela recomendação da investigação geofísica no estudo de saturação e fluxo em barragens de rejeitos como forma de complementar aos procedimentos de monitoramento tradicionais.