Gênese e condicionantes na formação de terracetes do sudeste de Minas Gerais.

Abstract

Terracetes são feições que se apresentam como uma série de ‘degraus’, distribuindo-se ao longo de encostas naturais de maiores declividades, sendo facilmente reconhecidos quando avistados. Estas feições são importantes, pois são muito comuns e podem levar ao desencadeamento de processos mais perigosos ou economicamente mais onerosos, como erosões ou grandes movimentos de massa em encostas. Há poucos estudos voltados para o real entendimento da origem dessas estruturas, embora a sabedoria popular comumente as associe com a presença de rebanhos. Há diversas teorias sobre a gênese de terracetes, algumas que defendem uma origem relacionada a processos geológico-estruturais, outras os associam ao ao pisoteio animal ou ainda a movimentos de massa. Esse trabalho tem a finalidade de contribuir com a literatura já existente, buscando a compreensão dos fatores que acarretam na formação dos terracetes. O estudo foi composto por incursões em campo em duas áreas selecionadas para coletas de amostras e testes in situ, análises laboratoriais e computacionais. Amostras deformadas e indeformadas de solo foram coletadas para análises de granulometria, de limites de consistência, compactação e ensaios de cisalhamento direto. No campo, foram realizados testes com o penetrômetro Stolf e análises de infiltração e percolação da água no solo, com o traçador colorimétrico Brilliant Blue FCF para verificar, respectivamente, o grau de compactação do solo e a existência de planos preferenciais de escorregamento. Aspectos morfológicos dos terracetes (dimensão das bermas e taludes; inclinação média dos taludes inter-rampas; forma das encostas) também foram medidos. Com o software GeoSlope® foram feitas simulações de escorregamento para averiguar se a carga vertical imposta pelo pisoteio do gado seria capaz de iniciar pequenos movimentos de massa. As simulações mostraram que esta carga pode provocar escorregamentos quando o solo se encontra saturado, mas estes devem ser localizados, pois as análises com o traçador não evidenciaram planos preferenciais de percolação condicionado por descontinuidades. Portanto, constatou-se que embora o tipo de solo e a morfologia das encostas tenham influência na formação dos terracetes, eles não estão ligados a movimentos de massa ou aspectos geológico-estruturais. A causa mais provável nas áreas estudadas é o caminhamento do gado pelo terreno, que pode desencadear diversos processos, como compactação superficial, erosão hídrica e pelo impacto da pata do gado ao caminhar, defomação plástica quando a umidade é superior ao limite de liquidez e pequenos escorregamentos.