Caracterização geotécnica e físico-química em solo laterítico para uso em cobertura alcalina para solo ácido.

Abstract

A drenagem ácida de rochas (DAR) constitui um dos principais impactos ambientais da mineração, resultante da oxidação de minerais sulfetados, especialmente a pirita, na presença de água e oxigênio. Entre as estratégias de mitigação, destacam-se as coberturas secas alcalinas, cuja eficiência depende das propriedades geotécnicas e físico-químicas dos materiais empregados. Este trabalho teve como objetivo realizar a caracterização geotécnica e físico-química de um solo laterítico, coletado no Distrito de Antônio Pereira (Ouro Preto, MG), e de uma amostra de solo ácido oriunda de uma antiga mina de pirita, visando à avaliação preliminar do potencial de aplicação do solo laterítico em coberturas secas alcalinas. Foram realizados ensaios geotécnicos (massa específica dos sólidos, análise granulométrica, limites de liquidez e de plasticidade, compactação Proctor Normal e coeficiente de permeabilidade) e físico químicos (pH, potencial redox e condutividade elétrica), conforme normas da ABNT. Os resultados indicaram que a amostra de solo ácido apresenta processo ativo de DAR, evidenciado por pH médio de 3,34, potencial redox de 227,53 mV e condutividade elétrica de 986,10 µS/cm. O solo laterítico, por sua vez, apresentou pH médio de 6,21, potencial redox de 38,1 mV e condutividade elétrica de 26,47 µS/cm, além de condutividade hidráulica da ordem de 10⁻⁷ cm/s, compatível com barreiras de baixa permeabilidade. Concluiu-se que o solo laterítico reúne condições geotécnicas adequadas para compor camadas de cobertura, atuando como barreira física e hidráulica, embora sua atuação como barreira química possa ser potencializada pela associação com materiais alcalinos de maior reatividade como cal ou escórias siderúrgicas, para ampliar a eficiência do sistema de cobertura.