Aplicação de sensor capacitivo para determinação da umidade de rejeito de minério de ferro.

Abstract

A umidade dos materiais é um parâmetro de grande importância dentro dos processos industriais. Em especial na mineração, a umidade do minério se mostra como um dos principais fatores a ser controlado ao longo da cadeia produtiva. Além disso, medir a umidade do rejeito também é importante no que diz respeito ao controle do grau de compactação do material na construção de pilhas de rejeito a seco. Nesse tipo de sistema, a umidade deve ficar o mais próximo possível dos valores de umidade ótimos de compactação, dado que problemas estruturais podem gerar grandes catástrofes, como as vistas recentemente nas cidades de Mariana-MG e Brumadinho-MG. Após esses episódios, fez-se necessário buscar alternativas para as barragens conhecidas como a montante, utilizadas até então, sendo as pilhas de rejeito a seco uma das opções favoritas para substituir tais sistemas. Além disso, a medição, ainda hoje, é feita usando métodos baseados em secagem, sendo esses muito lentos e levando, no mínimo, 4 horas para a entrega de resultados, gerando uma demora que pode resultar em grande atraso no processo. Desse modo, este trabalho busca a realização de testes em um sistema de medição da umidade do rejeito de minério em tempo real, a fim de comprovar a sua eficácia. A calibração do sensor foi realizada com amostras de rejeito de minério de ferro com valores de umidades entre 4% e 14% e, ao final dos testes, o sensor apresentou valores de 𝑅2 em torno de 98%.