Plantas medicinais em trilha interpretativa: educação ambiental e turismo ecológico no Parque Natural Municipal das Andorinhas, em Ouro Preto, Minas Gerais.

Abstract

Desde os tempos remotos o ser humano utiliza de trilhas na natureza com o intuito de se deslocar e obter recursos para suprir suas necessidades básicas. Atualmente, as trilhas são também utilizadas para atividades de ecoturismo, especialmente em regiões onde se encontram cachoeiras e corpos d’água passíveis de uso recreativo. Além das cachoeiras, podemos encontrar plantas com propriedades medicinais utilizadas pela humanidade desde tempos antigos e o uso dessas plantas permeia até os dias atuais através transmissão do conhecimento tradicional. As trilhas interpretativas são uma valiosa ferramenta de educação ambiental em Unidades de Conservação, aproximando o visitante da natureza, promovendo o turismo ecológico a conscientização ambiental. A incorporação do uso popular de plantas medicinais nessas trilhas interpretativas promove a valorização, conservação e o resgate desse saber popular. Este estudo teve como objetivo promover a educação ambiental e o turismo ecológico através de uma trilha interpretativa com a temática das plantas medicinais no Parque Natural Municipal das Andorinhas (PMNA) localizado na cidade de Ouro Preto, Minas Gerais. O PNMA é uma unidade de conservação integral criado principalmente para conservar importantes nascentes do Rio das Velhas, aonde diariamente moradores locais e de outras cidades ou mesmo países vão para realizar atividades de lazer e de turismo. Esse Parque, além do valor da conservação ambiental, também possui valor cultural e histórico por abrigar espécies com caráter utilitário para a comunidade local, principalmente as com uso medicinal. O percurso traçado da trilha possui grande beleza cênica e diversidade florística, além de boa acessibilidade. Propôs-se explanações sobre o Parque, atividades lúdicas e observação de onze espécies medicinais, relatando os seus usos. A trilha proposta foi executada por 382 pessoas as quais foram convidadas a avaliá-la por meio de um formulário. As avaliações permitiram concluir que o método proposto foi eficaz na promoção do turismo ecológico, como uma importante ferramenta na Educação Ambiental, contribuindo com a valorização e conservação do conhecimento sobre as espécies medicinais e do meio ambiente.