Caracterização composicional e mineralógica de amostras de condensado do ar exalado por lapidários de Corinto-MG

Abstract

No Município de Corinto, Minas Gerais, lapidários utilizam da exploração de cristais de quartzo para confecção de peças decorativas. Como resultado do processo produtivo de lapidação, são liberadas micropartículas que podem ser respiráveis/inaláveis, incluindo a sílica em sua forma livre. Sob rígidos parâmetros sanitários, os riscos envolvidos no processo produtivo são minimizados. Entretanto, não é o caso para parte destes trabalhadores. A despeito de iniciativas e programas para mitigar e controlar os fatores de exposição, a falta de infraestrutura em muitos locais de trabalho (normalmente peridomiciliares), desinformação e cultura de inutilização de equipamentos de proteção individual (EPI), frequentemente resultam em problemas de saúde ocupacional. Em alguns casos, os indivíduos são acometidos com doenças pulmonares graves, como a silicose e a tuberculose. Em 2014, como parte de um projeto de acompanhamento dos trabalhadores, a Prof.ª Dr.ª Ana Paula Scalia Carneiro e colaboradores, conduzidos pela Prof.ª Dr.ª Olívia Bezerra (EMED-UFOP), coletaram amostras de condensados do ar exalado (EBCs/Exhaled Breath Condensate) por lapidários de Corinto em diferentes faixas etárias, variados tempos de exposição e, nos casos diagnosticados, com doenças pulmonares em estágios distintos. Tendo como referência um grupo controle formado por pessoas não expostas à poeira gerada pela atividade dos lapidários, os EBCs de ambos os grupos foram analisados por diferentes métodos, incluindo o sistema NTA (Análise de Rastreamento de Nanopartículas) e o sistema MEV-EDS (Microscopia Eletrônica de Varredura e Espectroscopia de Energia Dispersiva de Raios-X), que trouxeram informações relevantes sobre o conteúdo do particulado: seus tamanhos, morfologias, composições químicas e concentrações. Os resultados obtidos indicaram a presença mineral em ambos os grupos analisados, com recorrente presença de silicatos – principalmente aluminossilicatos – e óxidos. Adiante, a maior recorrência de sílica pura e a presença de feições morfológicas e texturais típicas nos lapidários indicaram uma possível relação de parte das partículas de silicatos ao processo produtivo de lapidação. Contudo, não foi possível análise pormenorizada das espécies minerais e diferenciação da proveniência do particulado mineral, motivo que suscita a realização de novos estudos quantitativos e qualitativos sobre a poeira mineral liberada pelo processo produtivo de lapidação.