Caracterização de uma argila da região norte de Minas Gerais para aplicações industriais.

Abstract

A argila é um material relativamente abundante e de baixo custo para aplicação industrial. Por se tratarem de materiais com ampla composição mineralógica, as argilas são foco de estudos de vários segmentos, como farmacêuticos, cosméticos, agrônomos, químicos, de tecnologias dos materiais, entre outros. Esta ampla gama de utilização faz com que haja um aumento no número de estudos nesta área, afim de definir parâmetros e melhores formas de aplicabilidades desses materiais. Neste contexto, esse trabalho buscou estudar a aplicabilidade de uma argila do Norte de Minas Gerais para as indústrias de descorante, cerâmica branca e papel, com base em técnicas de caracterização incluindo análise granulométrica, análise termogravimétrica, umidade, peso específico, análise mineralógica e limites de Atterberg. Mineralogicamente, a argila é constituída por 78% de caulinita e 22% de quartzo. As transformações apontadas a partir dos picos apresentados na curva termogravimétrica estão de acordo com a literatura referente a materiais argilosos. Na análise granulométrica, 100% das partículas são menores que 2mm e aproximadamente 10% das partículas são menores que 2µm, a amostra possui uma umidade geral de 28,07% e peso específico de 2,45 g/cm³. Os limites de Atterberg alcançaram os valores de 53,57% para a liquidez, 40,97% para plasticidade e índice de plasticidade de 12,60% implicando na classificação deste material como medianamente plástico. A partir destes resultados, as melhores aplicações industriais para este material são como carga para papel, desde que o material passe por um processo de secagem e classificação efetiva; e como cerâmica branca, desde que o material seja enriquecido em processos de concentração. Porém há necessidade de estudos mais profundos e testes posteriores como os testes de alvura, brancura, amarelamento e cor de queima, que não puderam ser realizados devido a pandemia da COVID-19.