Caracterização mineralógica de condensado do pulmão de artesãos de pedra-sabão da região de Ouro Preto - MG.

Abstract

O artesanato em pedra-sabão, designação popular do esteatito, compõe a renda familiar de muitas famílias na região de Ouro Preto - MG; sendo o trabalho desenvolvido, muitas vezes, de maneira informal, envolvendo famílias inteiras, de crianças a idosos. As oficinas são improvisadas e iniciativas que visem segurança para desenvolvimento do trabalho são mínimas ou inexistentes. Assim, o contato diário, por anos ou décadas, com a densa poeira resultante do processo de torneamento e/ou lixamento das peças leva ao desenvolvimento de sérias e crônicas doenças pulmonares. Com o intuito de monitorar o desenvolver dos casos clínicos e orientar os trabalhadores no sentido de prevenir essas doenças ou minimizar seu agravamento, a Dra. Olívia Bezerra, professora aposentada do DEMEDUFOP, monitorou por décadas um grande número de artesãos expostos por diferentes períodos de tempo e com doenças pulmonares em diferentes estágios de desenvolvimento. A partir de uma técnica não invasiva, que consiste basicamente em respirar por, mais ou menos, 15 minutos por um tubo plástico, foi possível coletar um condensado do pulmão desses trabalhadores, a partir do qual foram preparadas lâminas a fim de se analisar eventuais partículas expelidas durante a respiração. Essas lâminas foram analisadas por microscopia eletrônica de varredura, o que possibilitou a visualização de uma grande variedade de partículas, por vezes com aspecto biológico, mas em sua maioria correspondentes a sólidos cristalinos. Buscou-se, então, a caracterização mineralógica desses grãos a partir das fotomicrografias e microanálises químicas geradas, a fim de se correlacionar com a composição mineralógica da rocha usada como matéria prima para o trabalho e se estabelecer relações como tipos de fases presentes e suas proporções em grupos de artesãos separados por faixa etária, tempo de exposição à poeira, se doente ou não, e estágio de desenvolvimento do quadro clínico. Esses resultados possibilitam uma melhor orientação aos trabalhadores quanto a aspectos de segurança do trabalho, mas, principalmente, melhor entender o desenvolvimento das doenças pulmonares ao correlacioná-las ao particulado estudado. Com o trabalho de descrição e análise descritiva e qualitativa desenvolvida, obtiveram-se resultados de grande relevância, tratando-se da discrepância das partículas encontradas entre o grupo de artesãos e o grupo controle, com uma quantidade muito maior de particulado sendo observada no grupo de artesãos em relação ao grupo controle. Além da média de tamanho do particulado expelidos pelos pulmões dos voluntários do artesanato também ser maior do que a dos voluntários do segundo grupo. Isto ajuda na interpretação de que estas partículas vêm sendo prejudiciais à saúde desses trabalhadores de artesanato e apresentando dados importantes para o trabalho multidisciplinar da Geologia Médica, consistida por profissionais tanto da área de Geologia, quanto da área de Medicina, possibilitando a oportunidade de precaver e remediar os problemas de saúde que são consequências deste trabalho manual.